吉田正尚｜“メジャー適応力”に父と子が語る 小さな身長で挑む世界の壁

プロローグ：身長173cmのメジャーリーガー

「ねぇパパ、吉田正尚（よしだ まさたか）って、なんであんなに打てるの？」

12月の夕食後、息子がふとつぶやいた。

テレビでは「2025年メジャー年間成績TOP10打者特集」が流れていた。

「そうだな……今日は“吉田正尚”の話をしよう」

私は、冷えたココアをひと口飲みながら語り始めた。

「173cmの体で、メジャーに挑むって、本当にすごいことなんだ」

第1章：吉田正尚が超一流と認められる理由

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「まず、打率がすごいんだよ」

父がテーブルにスマホを置き、見せてくれたのは2025年までの成績だった。

「えっ……毎年上がってない？」

「そう、彼は“アジャスト力”がすごいんだ。1年目で壁にぶつかっても、翌年には必ず対応してくる」

息子は目を丸くした。

「しかも、ボール球を振らない。選球眼が異常にいい」

「ふつうさ、スイング早いやつって、振り回しちゃうじゃん」

「でも、吉田は違う。ミススイングが少ないんだ」

数字を見るたびに、吉田正尚という選手が“異質”であることがわかる。

メジャーのスピードに負けず、コンパクトなスイングで的確にミートする。

この安定感は、チームにとって“計算できる男”という最大の信頼を意味する。

第2章：小さな身長と大きなプレッシャー

「パパ、でもさ、メジャーの選手ってみんなでかいよね？」

「うん、平均身長は190cm以上。でも吉田は173cm」

「それって、どうやって戦うの…？」

「答えは“技術”だよ」

父がタブレットをタップすると、バッティングの分解スロー動画が表示された。

「下半身の粘りと体幹の強さ。そして“ぶれない軸”。 あれはトレーニングの賜物だ」

「真似できるかな…」

「正直、真似は難しい。でも、“小さいからこそ工夫する”っていう姿勢は学べる」

正尚くんを見るたび、「できない理由を才能のせいにしない」姿勢を思い出します。

息子にも“身長が低くてもやれる”って、自信を持って言えるようになってほしい。

野球だけじゃない。

どんな世界でも、自分のサイズで闘うって大事だと思う。

第3章：1年目の苦悩と、乗り越えた2年目

「パパ、最初から打ててたの？」

「いや、実は1年目は苦しんでたんだ」

父は少し声を落とした。

「球速、配球、ストライクゾーン、文化……全部が違う。 打てない日もあったし、守備でも叩かれた」

「でも、やめなかったんだ」

「そう。そこがすごい。 メジャーでは“調整する力”が成功者の鍵なんだ」

「2年目には、もう普通にレギュラー？」

「打順は5番か6番が多かったけど、OPSはチームトップレベル」

「かっこいいなぁ…」

初めてメジャーのスタジアムで、吉田が一塁ベースを駆け抜けたとき。

「あ、日本人がここにいる」と心が震えた。

誰かの夢を背負ってる選手が、笑顔でヒットを打つ。 その姿は、たとえ地味でも、確実に“響く”のです。

第4章：年俸、信頼、そして背負うもの

「パパ、吉田って年俸いくらなの？」

「契約は5年9000万ドル（約130億円）」

「すごっ……」

「でもね、金額以上に評価されてるのは“安定感”と“誠実さ”だと思う」

「誠実さ？」

「うん。派手じゃないけど、誰よりも試合に出て、ミスを恐れずプレーする」

「すごい…」

「2025年もケガ少なくて、出場数は145試合超えてるんだ」

「すごすぎる。僕も見習う…」

親として、夢を語る選手が“ちゃんと働いている”姿を見せてくれるのは本当にありがたい。

正尚くんは、華やかさよりも“日々を丁寧に生きる”大切さを教えてくれる。

息子にとって、それが一番大事なことだと信じてる。

エピローグ：“努力が報われる場所”へ

吉田正尚は、特別な才能ではないかもしれない。

でも、誰よりも努力して、工夫して、誠実に野球に向き合った。

だからこそ、メジャーという世界で、3年目もヒットを重ね続けている。

「パパ、もしぼくが大きくなっても、ホームラン打てなかったら…」

「そのときは、正尚みたいにコツコツ打っていけばいい」

小さな体で世界を打ち抜く。

その背中が、また一人の少年に“夢のバトン”を渡した夜だった。